Ci sono videogiochi che si distinguono non per la loro complessità tecnica o per la spettacolarità degli effetti visivi, ma per la capacità di raccontare una storia che arriva dritta al cuore. Old Man’s Journey, sviluppato da Broken Rules, è una di queste rare gemme. Pubblicato inizialmente nel 2017, il gioco si è fatto strada tra il pubblico e la critica grazie alla sua semplicità disarmante e alla profondità emotiva che riesce a trasmettere. È un’avventura che invita i giocatori a riflettere sul senso della vita, sulle scelte che facciamo e sulle emozioni che ci accompagnano lungo il cammino.
L’essenza del viaggio
Old Man’s Journey si apre con un uomo anziano che riceve una lettera misteriosa. Senza una parola di dialogo, il protagonista prende il suo zaino e parte per un viaggio che si rivela tanto fisico quanto spirituale. L’intero gioco è incentrato su questo viaggio, durante il quale il giocatore accompagna l’uomo attraverso paesaggi mozzafiato, manipolando il terreno per creare un percorso e scoprendo, passo dopo passo, la sua storia personale.
L’assenza di un linguaggio verbale è una scelta stilistica audace ma perfettamente riuscita. Tutto ciò che serve sapere viene comunicato attraverso immagini, colori e una narrazione visiva impeccabile. La lettera ricevuta all’inizio del gioco diventa un motore narrativo che spinge il protagonista – e il giocatore – a proseguire, nonostante il silenzio. È un viaggio che trascende le parole, puntando direttamente alle emozioni più intime.
Un capolavoro visivo
Uno degli elementi più accattivanti di Old Man’s Journey è senza dubbio la sua direzione artistica. Ogni paesaggio sembra uscito da un libro illustrato, con disegni realizzati a mano che conferiscono al gioco una qualità artigianale e unica. I colori vivaci e le texture calde catturano immediatamente l’attenzione, immergendo il giocatore in un mondo che è al tempo stesso nostalgico e accogliente.
Ogni scenario, che si tratti di un piccolo villaggio di pescatori, di un faro solitario o di colline verdi e ondulate, è stato progettato con cura per raccontare una parte della storia del protagonista. I dettagli sono ovunque: finestre che si illuminano al tramonto, onde che si infrangono sulla riva, piccoli animali che si muovono nei campi. Ogni elemento visivo non è solo un piacere per gli occhi, ma contribuisce a costruire un’atmosfera che invita alla contemplazione.
La musica: una compagna di viaggio perfetta
Ad accompagnare questa straordinaria direzione artistica c’è una colonna sonora che merita una menzione speciale. Composta da SCNTFC, la musica di Old Man’s Journey è un mix di melodie delicate e malinconiche che si integrano perfettamente con la narrazione. Ogni traccia è progettata per amplificare le emozioni che il gioco cerca di trasmettere, passando da momenti di serenità e introspezione a quelli più intensi e commoventi.
La colonna sonora non è solo un accompagnamento: è una parte integrante dell’esperienza di gioco. In molti momenti, le note delicate del piano o le corde di una chitarra sembrano sussurrare segreti al giocatore, invitandolo a immergersi ancora di più nel viaggio emotivo del protagonista.
Gameplay semplice ma significativo
Il gameplay di Old Man’s Journey è altrettanto unico nella sua semplicità. Il giocatore non deve affrontare nemici, risolvere enigmi complessi o gestire meccaniche complicate. L’unico obiettivo è quello di manipolare il terreno per creare un percorso che il protagonista possa seguire. Le colline si alzano e si abbassano con un semplice clic, trasformandosi in ponti o sentieri che permettono all’uomo di avanzare.
Questa meccanica, sebbene minimalista, è estremamente gratificante. Ogni movimento del terreno sembra parte di un puzzle visivo che, una volta completato, regala un senso di ordine e armonia. È un gameplay rilassante e contemplativo, che consente al giocatore di concentrarsi sulla storia e sull’ambiente senza mai sentirsi sopraffatto.
Temi universali e profondi
La vera forza di Old Man’s Journey risiede nella sua capacità di affrontare temi universali con una delicatezza rara. La narrazione tocca questioni profonde come la famiglia, il rimpianto, l’amore e la perdita. Attraverso flashback che vengono rivelati durante il viaggio, il giocatore scopre le scelte che hanno segnato la vita del protagonista e le conseguenze di queste decisioni.
Nonostante la sua semplicità, il gioco riesce a creare una connessione emotiva sorprendentemente potente. Ogni passo avanti sembra un atto di redenzione, ogni paesaggio attraversato un ricordo che riaffiora. È impossibile non riflettere sulle proprie esperienze personali mentre si segue il viaggio di questo anziano uomo, che diventa una metafora universale per la vita stessa.
I punti di forza
Old Man’s Journey è senza dubbio un gioco che lascia il segno, ma non è esente da piccole criticità. La sua brevità, per esempio, potrebbe deludere alcuni giocatori alla ricerca di un’esperienza più lunga e coinvolgente. Tuttavia, questa durata ridotta contribuisce anche a mantenere il gioco concentrato e privo di elementi superflui.
D’altra parte, la semplicità del gameplay potrebbe non essere sufficiente per chi preferisce sfide più complesse. Ma per chi è disposto ad abbracciare l’idea di un’avventura lenta e riflessiva, queste caratteristiche diventano punti di forza piuttosto che limiti.
