Nell’estate del 2019 Epic Games Store cresceva a ritmo serrato grazie a una lunga serie di accordi di esclusività temporanea. Una pratica conveniente per diversi publisher, accolta però con freddezza da buona parte dei giocatori PC. Sull’argomento è intervenuto anche Marcin Traczyk, global communications manager di GOG, spiegando che le politiche di Epic Games non sono compatibili con il modello scelto da CD Projekt per il proprio negozio digitale.
«La competizione è ben accetta, ma i giocatori devono poter scegliere»
«La competizione è sempre ben accetta e, come ogni categoria di business, ci stiamo adattando all’evoluzione del mercato. Allo stesso tempo, con le soluzioni che offriamo, stiamo dando ai giocatori la possibilità di scegliere», ha dichiarato Traczyk. Il riferimento è al modello di GOG, costruito attorno a due elementi rimasti stabili nel tempo: la totale assenza di DRM sui titoli venduti e una politica di rimborsi più larga rispetto alla concorrenza.
CD Projekt, del resto, pubblica i propri titoli su più piattaforme e non li riserva a GOG. La scelta risale agli anni della trilogia di The Witcher ed è rimasta invariata anche quando il gruppo polacco ha raggiunto dimensioni molto maggiori.
La lezione di Thronebreaker
Thronebreaker: The Witcher Tales rappresenta l’eccezione che conferma la regola. Uscito nell’ottobre 2018 come esclusiva GOG, il gioco è arrivato su Steam poche settimane più tardi, a dicembre. Un caso che ha insegnato alla compagnia qualcosa di preciso.
«Con Thronebreaker abbiamo iniziato come esclusiva e in seguito abbiamo deciso di condividerlo con un pubblico più ampio», ha spiegato Traczyk. «Ci ha dimostrato che le esclusive forse non fanno al caso nostro, perché non vogliamo limitare il numero di persone che possono accedere al gioco. Ci siamo resi conto che, se abbiamo una buona offerta e comunichiamo apertamente i benefici che gli utenti ne ricavano, possiamo convincerli ad acquistare il gioco sulla nostra piattaforma e non su quelle altrui».
Il contesto: due modelli opposti
Epic Games Store aveva aperto i battenti nel dicembre 2018 con un argomento diretto verso gli sviluppatori: una quota del 12% sui ricavi, contro il 30% richiesto da Steam. Per attirare utenti, la piattaforma ha puntato su giochi gratuiti settimanali e su esclusive temporanee di peso, da Metro Exodus a Borderlands 3, spesso annunciate quando i titoli erano già in prevendita altrove. È soprattutto questo aspetto ad aver alimentato le critiche.
GOG, nato nel 2008 come Good Old Games per rimettere in commercio i classici PC degli anni Novanta, si muoveva su un terreno diverso. Nel 2019 la piattaforma stava spingendo su GOG Galaxy 2.0, un client pensato per raccogliere in un’unica libreria i giochi acquistati su qualsiasi negozio, Epic compreso. Un approccio che rende l’esclusività strutturalmente poco utile.
Come è andata a finire
Nel corso degli anni successivi Epic ha mantenuto la strategia delle esclusive temporanee, riducendone però il ritmo, mentre il divario nella quota di ricavi si è progressivamente ridotto anche altrove. GOG ha scelto di specializzarsi ulteriormente, concentrandosi sul programma di preservazione dei giochi storici e sulla compatibilità dei vecchi titoli con i sistemi moderni. CD Projekt, dal canto suo, ha confermato la linea multipiattaforma con Cyberpunk 2077 nel dicembre 2020, disponibile fin dal primo giorno su tutti i principali negozi.
Approfondimenti
Su SubwayPress trovi anche il punto sullo sviluppo di The Witcher 4 e i quindici anni di The Witcher 2: Assassins of Kings. Tutte le notizie sono raccolte nella sezione Videogiochi.
Per recuperare la saga: The Witcher 3: Wild Hunt, Cyberpunk 2077 e i romanzi di Andrzej Sapkowski.
