Yuji Naka, storico programmatore dietro all’originale Sonic the Hedgehog, aveva annunciato di essere al lavoro su un nuovo gioco d’azione originale in collaborazione con Square Enix. Il creatore giapponese si era unito alla compagnia nel gennaio del 2018 e, in un messaggio ai fan, aveva confermato il progetto senza svelarne i dettagli.
Il messaggio ai fan
Naka aveva colto l’occasione del proprio compleanno per ringraziare chi gli aveva fatto gli auguri. « Grazie per gli auguri, oggi compio 54 anni », aveva scritto, chiedendosi quanti giochi sarebbe ancora riuscito a creare prima della pensione, « contando anche l’action su cui sto lavorando con Square Enix ». Parole che lasciavano intuire l’ambizione del progetto, all’epoca ancora avvolto nel riserbo.
Da Sonic a un nuovo capitolo
Il nome di Yuji Naka resta legato alla nascita di Sonic e a molte pietre miliari dell’era SEGA. Il passaggio a Square Enix, casa nota soprattutto per i suoi giochi di ruolo, faceva pensare a una direzione creativa diversa dal solito e alimentava la curiosità della stampa e dei giocatori.
Il progetto era Balan Wonderworld
Con il tempo si è scoperto che il gioco in questione era Balan Wonderworld, un platform 3D sviluppato insieme a Naoto Ohshima, altro nome legato alle origini di Sonic. Il titolo è uscito nel marzo 2021 su diverse piattaforme, ma ha ricevuto un’accoglienza fredda da critica e pubblico, diventando una delle esperienze più discusse della carriera di Naka. Per riscoprire i classici del suo autore, restano ottimi i giochi della serie Sonic o le raccolte come Sonic Origins. Altre notizie nella sezione Videogiochi.
