La vicenda si colloca ventiquattro anni prima della trilogia con Katniss Everdeen. La cinquantesima edizione dei giochi coincide con il secondo Quarto di Regno, una variante che impone a ogni distretto di consegnare il doppio dei tributi: quarantotto ragazzi invece dei soliti ventiquattro. Fra loro c’è Haymitch Abernathy, sedici anni, originario del distretto 12. Chi ha seguito la saga lo conosce come il mentore che accompagna Katniss e Peeta nei primi film; qui lo vediamo ragazzo, prima che la vittoria lo lasci segnato.
Nel ruolo di Haymitch c’è Joseph Zada. Accanto a lui Whitney Peak interpreta Lenore Dove Baird, la ragazza di cui Haymitch è innamorato, e Mckenna Grace veste i panni di Maysilee Donner, altra tributa del distretto 12. Nel Campidoglio tornano volti noti della saga in versione più giovane: Ralph Fiennes è il presidente Coriolanus Snow, Elle Fanning una giovane Effie Trinket, Kieran Culkin il presentatore Caesar Flickerman e Jesse Plemons un giovane Plutarch Heavensbee. Completano il cast Glenn Close, Maya Hawke, Lili Taylor e Kelvin Harrison Jr.
Alla regia c’è Francis Lawrence, che ha già firmato quattro capitoli della saga, dal secondo film fino al prequel sul giovane Snow. La sceneggiatura è di Billy Ray, con la collaborazione di Michael Lesslie. Il film adatta il quinto romanzo di Suzanne Collins, in Italia intitolato proprio L’alba sulla mietitura, uscito nel 2025.
L’uscita italiana del 19 novembre 2026 precede di un giorno quella statunitense, fissata al 20 novembre, mentre in Francia il film arriva il 18 novembre. La pellicola è distribuita in sala e nelle sale IMAX, con classificazione statunitense PG-13.
