Quando nell’aprile 2020 Team Ninja distribuì l’aggiornamento 1.08 di Nioh 2, il gioco era fresco di lancio e la community discuteva ancora l’equilibrio delle classi. Sei anni dopo, con una remaster next-gen pubblicata e un terzo capitolo in sviluppo annunciato ufficialmente nel 2025, vale la pena ripercorrere il percorso di una delle saghe giapponesi più longeve tra i soulslike occidentali.
L’aggiornamento 1.08 e il primo ciclo post-lancio
L’update rilasciato il 13 aprile 2020 rivedeva il bilanciamento di numerose armi, correggeva alcuni bug in co-op e introduceva i primi contenuti end-game gratuiti, ponendo le basi per la stagione dei DLC The Tengu’s Disciple, Darkness in the Capital e The First Samurai, arrivati fra la fine del 2020 e l’inizio del 2021. La roadmap post-lancio era ambiziosa: Team Ninja voleva replicare il supporto ricevuto dal primo Nioh, uscito nel 2017 e rimasto in classifica per oltre due anni grazie ai regolari DLC narrativi.
Le radici del progetto: da Project K.O. a Koei Tecmo
La genesi di Nioh risale al 2004, quando Akira Kurosawa stava sviluppando con Koei la sceneggiatura di un film ambientato nel Giappone feudale. Dopo la scomparsa del regista, il progetto restò dormiente per anni prima di essere trasformato in videogioco da Team Ninja a partire dal 2012. Il primo Nioh uscì finalmente su PS4 nel febbraio 2017, accolto positivamente grazie a un combat system ispirato ai Dark Souls ma più tecnico, con tre posture intercambiabili e il sistema Ki che introduceva un ritmo proprio. Il gioco vendette tre milioni di copie, abbastanza da giustificare il progetto del sequel.
Nioh 2, fra yokai e mitologia
Pubblicato il 13 marzo 2020, Nioh 2 ruotava intorno a un protagonista personalizzabile, metà umano e metà yokai, capace di trasformarsi in creature soprannaturali. La storia si collocava temporalmente prima degli eventi del primo capitolo, con Hideyoshi Toyotomi tra i personaggi principali. Il gioco ricevette recensioni positive: 85/100 di media su Metacritic, elogi alla profondità del sistema di combattimento e alla varietà dei boss ispirati alle creature del folklore giapponese.
La Remastered Complete Edition e il passaggio next-gen
Nel febbraio 2021 Koei Tecmo pubblicò The Nioh Collection per PlayStation 5, contenente Nioh Remastered e Nioh 2 Remastered, entrambi con risoluzione 4K, frame rate fino a 120 fps e riduzione dei tempi di caricamento a meno di quattro secondi. La versione PC riceveva lo stesso trattamento e supporto per la tecnologia DualSense. Oggi le vendite combinate dei due titoli superano i 10 milioni di copie, un risultato notevole per una saga che aveva rischiato la cancellazione già due volte nel decennio precedente.
Il futuro della saga: cosa sappiamo di Nioh 3
Nel settembre 2025, durante lo State of Play di Sony, Team Ninja ha annunciato ufficialmente Nioh 3 per PlayStation 5 e PC, con uscita prevista nel corso del 2026. Il nuovo capitolo promette un mondo più aperto, un sistema di crafting ridisegnato e un motore grafico aggiornato che sfrutta le capacità delle console di ultima generazione. Dopo sei anni di attesa tra aggiornamenti, remaster e spin-off minori, il terzo Nioh si preannuncia come il lancio più atteso di Koei Tecmo degli ultimi anni.
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