Il 14 maggio 2026 George Lucas spegne 82 candeline. Nato nel 1944 a Modesto, in California, il regista e produttore ha riscritto le regole del cinema fantastico con due saghe che ancora oggi fanno parte dell’immaginario collettivo: Star Wars e Indiana Jones. La data del suo compleanno è ormai un appuntamento per fan, addetti ai lavori e nostalgici di un’epoca in cui Hollywood scopriva il blockbuster moderno.
Da Modesto al cinema: l’incidente che cambia tutto
Il giovane Lucas sognava le corse automobilistiche. Nel 1962, a soli diciotto anni, un grave incidente stradale a bordo della sua Fiat Bianchina lo costrinse a cambiare strada. La passione per i motori lasciò il posto a quella per la macchina da presa. Si iscrisse alla University of Southern California School of Cinematic Arts, dove conobbe Steven Spielberg, John Milius e Martin Scorsese, futuri compagni di viaggio della cosiddetta New Hollywood.
Il debutto arrivò nel 1971 con L’uomo che fuggì dal futuro (THX 1138), un film distopico prodotto da Francis Ford Coppola. Due anni dopo, American Graffiti (1973) gli portò il primo grande successo commerciale e cinque candidature agli Oscar, segnando il passaggio dall’autore sperimentale al regista capace di parlare al grande pubblico.
Star Wars: la galassia che ha cambiato Hollywood
Nel maggio 1977 esce Star Wars: Episodio IV – Una nuova speranza. Lucas ha lottato per anni con la 20th Century Fox, accettando uno stipendio ridotto in cambio dei diritti di merchandising e dei sequel. Una scelta che lo renderà miliardario e che fonderà l’industria del licensing cinematografico moderno. Il film incassa oltre 775 milioni di dollari nel mondo e dà vita a una saga che oggi conta nove capitoli principali, spin-off, serie televisive e parchi a tema.
Per dare forma alle astronavi, ai pianeti e ai droidi della sua galassia lontana lontana, nel 1975 Lucas fonda Industrial Light & Magic, casa di effetti speciali che ha lavorato a centinaia di film, da Jurassic Park a Avatar. Nello stesso anno nasce Skywalker Sound, mentre nel 1983 viene introdotto il sistema audio THX. Per maggiori spunti sull’eredità della saga, abbiamo già raccontato lo Star Wars Day 2026 e le origini del 4 maggio.
Indiana Jones, la trilogia con Spielberg
Nel 1981, dalla collaborazione con Steven Spielberg nasce I predatori dell’arca perduta. L’archeologo con cappello e frusta interpretato da Harrison Ford diventa subito un’icona pop. Seguono Il tempio maledetto (1984), L’ultima crociata (1989), Il regno del teschio di cristallo (2008) e Il quadrante del destino (2023). Lucas ha firmato il soggetto di tutti i film e produce ancora oggi le nuove avventure del personaggio, dopo l’apertura del franchise al mondo videoludico con Indiana Jones e l’Antico Cerchio di MachineGames.
La cessione a Disney e i nuovi progetti
Nel 2012 Lucas vende Lucasfilm a The Walt Disney Company per 4,05 miliardi di dollari. Una scelta che gli permette di dedicarsi a progetti personali e alla famiglia. Nel 2025 ha aperto a Los Angeles il Lucas Museum of Narrative Art, un edificio firmato da Ma Yansong dedicato all’arte narrativa, dal fumetto all’illustrazione passando per la concept art cinematografica. Il regista resta consulente sui progetti più importanti del franchise, come confermato anche dalla recente uscita di The Mandalorian and Grogu al cinema nel maggio 2026.
Per i fan: cosa regalarsi per il compleanno di Lucas
Per chi vuole celebrare l’anniversario con un piccolo omaggio alla galassia di Lucas, sono disponibili su Amazon alcune edizioni di riferimento: la Star Wars – Skywalker Saga (9 film) in cofanetto Blu-ray, la Indiana Jones – Collezione 5 film 4K UHD e il volume George Lucas. Una vita di Brian Jay Jones, biografia autorizzata che ricostruisce ogni passaggio della carriera del regista. Auguri, mister Lucas.
