Pokémon GO è un gioco mobile in realtà aumentata sviluppato da Niantic e pubblicato da The Pokémon Company, lanciato il 6 luglio 2016 su iOS e Android. Il titolo ha rivoluzionato il mercato dei giochi mobile trasformando il mondo reale in uno scenario di caccia ai Pokémon, con milioni di giocatori che hanno riscoperto le proprie città camminando a caccia delle creature Nintendo.
Il concept di Pokémon GO nasce da Ingress, il precedente gioco in realtà aumentata di Niantic, che già utilizzava i dati di Google Maps per creare un campo di gioco globale. John Hanke, CEO di Niantic, ha collaborato con Tsunekazu Ishihara di The Pokémon Company per adattare la formula al franchise, con il coinvolgimento diretto di Satoshi Tajiri, il creatore originale di Pokémon.
La meccanica di base richiede ai giocatori di muoversi fisicamente per trovare Pokémon nei dintorni. Le creature appaiono sulla mappa e vengono catturate con una semplice gesture di lancio della Poké Ball sullo schermo. I PokéStop, posizionati presso luoghi di interesse culturale, forniscono oggetti utili, mentre le Palestre diventano teatro di scontri PvP e raid cooperativi.
Nelle prime settimane dal lancio il gioco ha raggiunto cifre senza precedenti: cento milioni di download nel primo mese, spingendo Nintendo a una crescita record in borsa. I parchi pubblici e i centri cittadini sono stati invasi da gruppi di giocatori, con casi di incidenti legati alla distrazione degli utenti e dibattiti pubblici sull’impatto del fenomeno.
Negli anni Niantic ha ampliato l’esperienza con nuove generazioni Pokémon, scambi tra amici, battaglie tra allenatori e il Pokémon GO Fest, un evento annuale in varie città del mondo. Il gioco continua a ricevere aggiornamenti regolari e resta uno dei mobile game più redditizi della storia, con oltre 6 miliardi di dollari di ricavi al 2022.
