All’E3 2014, Insomniac Games annunciò un nuovo Ratchet & Clank per PlayStation 4 pensato come tie-in del film d’animazione dedicato al duo. All’epoca si trattava di un progetto ambizioso: rivisitare il primo capitolo della saga del 2002 con una grafica completamente rifatta e aggiunte di gameplay. Il gioco uscì il 12 aprile 2016, e il film di Rainmaker e Blockade Entertainment debuttò nelle sale nello stesso mese. Oggi quel remake resta uno dei migliori punti di ingresso nella saga.
Il remake 2016: un passo tecnico notevole
Il Ratchet & Clank del 2016 non era un semplice remaster. Insomniac aveva ricostruito da zero ambienti e personaggi, integrando meccaniche e armi dei capitoli successivi (il Pixelizer, il Sheepinator, la Bomba Telecomandata) in una cornice narrativa più curata. Il comparto tecnico, sostenuto dal motore Insomniac Engine, proponeva effetti di luce dinamici, texture in alta definizione e un frame rate solido sui 30 fps. Il gioco si vendette a un prezzo inferiore rispetto ai titoli AAA, una scelta di Sony per invitare un pubblico più ampio.
Il film: un tentativo a tratti riuscito
Il lungometraggio animato, distribuito da Focus Features, raccolse recensioni miste. Il budget di circa 20 milioni di dollari non permetteva di competere con le grandi produzioni Pixar, e la critica apprezzò soprattutto la fedeltà alla lore dei videogiochi. Le voci originali, inclusi James Arnold Taylor (Ratchet) e David Kaye (Clank), garantirono un legame forte con la fanbase. Il film incassò poco più di 13 milioni di dollari al botteghino, ma trovò una seconda vita sulle piattaforme streaming.
Rift Apart: cinque anni dopo, il salto generazionale
Cinque anni dopo il remake, Insomniac presentò Ratchet & Clank: Rift Apart in esclusiva PlayStation 5, uscito l’11 giugno 2021. Il titolo sfruttò le caratteristiche del nuovo hardware: caricamenti istantanei grazie all’SSD, feedback aptico del DualSense, trigger adattivi per le armi, illuminazione ray tracing in tempo reale. Rivet, la nuova protagonista femminile, affiancò Ratchet in una storia multiversale. Le vendite superarono i 3,1 milioni di copie nei primi mesi, e il gioco ottenne il BAFTA per le animazioni.
Una saga che attraversa venticinque anni
Dal primo capitolo PS2 del 2002, Ratchet & Clank ha accompagnato quattro generazioni di console PlayStation. Insomniac Games, oggi parte di Sony Interactive Entertainment, continua a sviluppare progetti maggiori come Marvel’s Spider-Man 2 e l’atteso Marvel’s Wolverine. La saga del Lombax e del robot resta però un tassello centrale della loro identità, con più di 12 capitoli principali pubblicati. Un nuovo episodio non è stato ancora annunciato ufficialmente, ma il franchise conserva un pubblico affezionato che conta sul ritorno dei suoi eroi.
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